桶盤嶼

桶盤嶼

桶盤嶼位於馬公港西南約七公里處，島如其名，外型有如一倒蓋的「桶盤」，是標準的方山地形，東、南、西三面海岸均圍繞著巨大玄武岩柱，奇岩怪石星羅棋布，壯闊陡峭的斷崖海岸，美景天成。

除北邊為漁港的海灣外，桶盤嶼全島幾乎皆由垂直的柱狀玄武岩所圍繞，其柱狀節理嶙峋，每一岩柱高約20公尺，寬約1～1.5公尺，也有柱徑超過2公尺的巨型玄武岩石柱。崖壁頂端的玄武岩因為長年受到劇烈的風化和侵蝕作用，使得岩柱的稜角逐漸消失，成為造型變化多端的獨特玄武岩風化貌。

島嶼的東、南方的海崖下方，常可見到佈滿蜂巢狀孔洞的玄武岩塊落散落在海蝕平台附近，此種「蜂窩岩」當地人稱為「貓公石」，這種因差異風化與侵蝕作用所形成的岩石，雖在澎湖其他地方也可以見到，但在桶盤嶼的數量最為可觀。

在島嶼西南方的海蝕平台上，露出一低平火山口的穹狀構造，直徑約25公尺，中央凸出一小丘直徑約5公尺，有如一朵盛開的蓮花，當地人稱它為「蓮花座」，退潮時由石柱群上方欣賞，蓮花座的美景可盡收眼底。（ 圖：澎湖縣政府提供 / 文：許嘉芳 ）